Происхождение человека

Человек является частью земного живого мира — биосферы. Его тесная связь с другими представителями животного царства хорошо заметна невооруженным глазом.

Вопросами происхождения человечества ученые начали задаваться уже в глубокой древности. Так, древнегреческий философ Анаксимандр Милетский (610–546 до н. э.) полагал, что человек произошел от животных. Эта идея получила свое развитие в трудах других философов. Широкую известность она приобрела благодаря Аристотелю (384–322 до н. э.), который утверждал наличие родства между всеми живыми существами.

Современная наука подтверждает подобные предположения благодаря генетическому сходству человека с приматами, особенно с шимпанзе (идентичность генетических кодов достигает 98,8%). Научная классификация человека выглядит следующим образом:

• царство — животные;
• подцарство — многоклеточные;
• тип — хордовые;
• подтип — позвоночные (черепные);
• класс — млекопитающие;
• подкласс — плацентарные;
• отряд — приматы;
• подотряд — человекообразные;
• семейство — гоминиды;
• род — Homo (человек);
• вид — Homo sapiens (человек разумный);
• подвид — Homo sapiens sapiens (человек разумный разумный).

Организмы человека и других млекопитающих имеют общую схему строения. Это проявляется в наличии одинаковых основных структур: позвоночник, 4 конечности, главные внутренние органы (головной и спинной мозг, почки, печень, легкие, желудок, кишечник и другие). Такое сходство объясняется эволюционным происхождением от общего предка.

Особенно ярко общность схемы строения проявляется на эмбриональной стадии развития. В первые недели своей жизни человеческий эмбрион практически неотличим от эмбрионов других позвоночных животных, включая рыб. У него имеются жаберные щели, которые исчезают только к 9-й неделе, трансформируясь в структуры челюстей, подъязычной кости, слухового прохода, щитовидной железы, других тканей и органов.

Удивительно, но представления древних философов о происхождении человека от рыб оказались довольно близки к современным научным данным.

Этапы происхождения человека

Процесс эволюционного развития человека — антропогенез — продолжался миллионы лет. Он начался в позднем миоцене около 10 млн лет тому назад, когда появился доисторический гоминид накалипитек. Этого древнейшего примата ученые считают общим предком шимпанзе, горилл и людей.

В антропогенезе выделяют 4 важных этапа:

• протоантропы (предшественники людей): дриопитеки, австралопитеки, человек умелый (Homo habilis);
• архантропы (древнейшие люди): человек прямоходящий (Homo erectus), в этот вид входили такие подвиды, как питекантроп, синантроп, гейдельбергский человек;
• палеоантропы (древнейшие люди): неандертальцы, «денисовцы», сюйчанский человек, Homo helmei;
• неоантропы (современные люди): Человек разумный (Homo sapiens), включающий такие подвиды, как кроманьонцы и Homo sapiens sapiens.

Современный человек очень сильно отличается от своих предков: объем мозга увеличился почти в 4 раза, исчез волосяной покров на теле, челюсти и зубы стали слабыми, утратилась приспособленность к древесному образу жизни.

Дриопитек

Dryopithecus — один из древнейших известных предков человека. Жил приблизительно 15–8 миллионов лет назад. Останки были обнаружены в Европе, Африке и Азии, что свидетельствует о широком распространении этих человекообразных обезьян. Приспособленность к древесному образу жизни закреплена в названии: «дриопитек» происходит от греческого слова «drys» (дерево) и «pithekos» (обезьяна).

Внешне дриопитеки напоминали современных гиббонов и орангутангов. Рост составлял около 1 метра, вес достигал 30–40 кг. Руки были длинными, ноги — укороченными, объем мозга — около 200–300 куб. см. Множество крепких зубов позволяло эффективно пережевывать грубую растительную пищу.

Хотя дриопитеки не являются прямыми предками человека, они представляют важную ступень в развитии наших общих предков. Их анатомические особенности позволяют ученым реконструировать ранние стадии эволюции гоминид. Некоторые исследователи считают, что именно от дриопитеков произошли первые гоминиды, начавшие свой путь к становлению человеком разумным.

Австралопитек

Австралопитеки (Australopithecus) обитали на Земле около 4–2 млн лет назад. Считаются одним из важнейших переходных звеньев между ранними гоминидами и представителями рода Homo.

Впервые останки австралопитеков были обнаружены в Южной Африке в первой половине XX века (знаменитая Люси). Особенности внешнего облика удалось восстановить довольно точно. Рост австралопитеков был от 1 до 1,5 метров, средний вес составлял порядка 30–60 кг. Характерной чертой был выраженный бипедализм (способность ходить на двух ногах).

Голова австралопитеков имела промежуточные черты между современным человеком и обезьянами: крупный выступающий надглазничный валик, низкий лоб, широкие скулы и довольно крупная челюсть. Объем головного мозга 400–500 куб. см., что немного превышает объем мозга шимпанзе, но существенно меньше, чем у человека.

Известно, что австралопитеки еще не владели сложными технологиями изготовления орудий труда. Но согласно общепринятым теориям, эти приматы дали начало ряду последующих родов и видов, ведущих непосредственно к возникновению человека. Поэтому австралопитеки занимают важное место в цепочке перехода от раннего гоминида к современным людям.

Человек умелый

Homo habilis жил примерно 2,4–1,4 млн лет тому назад. Этот вид рода Homo обладал большими умственными способностями и оставил яркий след в истории эволюции человека.

Рост взрослого Homo habilis достигал 1,3–1,5 м, масса тела составляла примерно 30–50 кг. Тело еще сохранило черты австралопитеков: очень сильные мышцы плечевого пояса и мощные челюсти. Но череп имел более округлую форму, большой лицевой отдел и увеличенный мозговой отдел по сравнению с австралопитеками. Средний объем мозга 600–800 куб. см., что почти вдвое больше показателей австралопитеков.

Именно Homo habilis считается первым приматом, освоившим изготовление инструментов из камня. Об этом свидетельствуют простейшие каменные ножи и скребла олдувайской культуры.

Питекантроп

Pithecanthropus erectus (прямоходящий обезьяночеловек) жил 2 млн–108 тыс. лет назад. Рост взрослого питекантропа составлял около 1,5–1,8 метра, а масса тела доходила до 60–70 кг. В облике смешивались черты обезьяны и человека: массивные надбровные дуги, покатый лоб, низкие глазницы и мощная лицевая мускулатура. Вместе с тем питекантроп предпочитал ходить на двух ногах.

Известно, что Pithecanthropus изготавливал простейшие каменные и деревянные орудия труда. Исследования показывают, что сообщества питекантропов состояли из небольших семей, каждая из которых охотилась и собирала еду на своей территории.

Синантроп

Sinanthropus pekinensis также известен, как человек прямоходящий пекинский. Это один из важнейших ископаемых предков современного человека. Останки были обнаружены в пещере Чжоукоудянь близ города Пекина в Китае в первой половине XX века.

Средний рост синантропов составлял 1,5–1,7 м, объем мозга достигал примерно 850–1250 куб. см. (что меньше, чем у современного человека). Череп имел массивные надбровные дуги, низкий лоб и крупную нижнюю челюсть. Тело было достаточно мощным, ноги хорошо развиты.

Синантроп вел коллективный образ жизни, охотился на крупных животных и собирал растительную пищу, использовал огонь, изготавливал каменные орудия труда, устраивал защиту стоянок от опасностей.

Открытие синантропа сыграло ключевую роль в формировании современной теории происхождения человека. Оно продемонстрировало существование промежуточных форм между обезьяноподобными предками и современными людьми, дополнив представление о процессе эволюции.

Неандерталец

Homo neanderthalensis проживавший на Земле около 400–40 тысяч лет назад. Генетическое сравнение показало, что неандертальцы были близкими родственниками Homo sapiens, но представляли отдельный вид.

Средний рост составлял около 1,6–1,7 м, вес доходил до 70–80 кг. Неандерталец обладал мощным торсом, широкой грудной клеткой, короткими ногами. Надбровные дуги были сильно выражены, а лицо было выдвинуто вперед. Объем мозга около 1500 куб. см. указывает на высокий уровень интеллекта.

Неандертальцы создали богатую культуру, сохранившуюся в виде остатков жилищ, орудий труда и произведений искусства. Жилища располагались чаще всего в пещерах. Археологи находят доказательства наличия религиозных верований и ритуалов погребений, что говорит о сложности общественного устройства.

Генетические исследования подтверждают, что современные европейцы несут до 4% ДНК неандертальцев.

Кроманьонец

Кроманьонцы — первая известная форма современных людей, появившаяся около 40–30 тыс. лет назад. Считаются вершиной человеческой эволюции позднего плейстоцена, поскольку именно с ними связаны значительные достижения в технологии и общественной жизни.

Внешний вид кроманьонцев был практически идентичным виду современных людей. Кожа была гладкой, подбородочная кость уменьшена, размер мозга составлял примерно 1500 куб. см.

Одна из главных особенностей кроманьонского периода — значительное усовершенствование материальной культуры. Появились первые образцы резьбы по кости, скульптура, настенная роспись и ювелирные изделия. Каменные орудия стали более специализированными и качественными, было освоено земледелие и скотоводство.

Общество базировалось на разделении труда и кооперативных формах ведения хозяйства. Именно в кроманьонский период сформировались основы современной цивилизации, был заложен фундамент будущей научной мысли, технического прогресса и художественного творчества.

Предпосылки и факторы антропогенеза

Процессу превращения древних приматов в современного человека способствовало множество факторов:

1. Смена природных условий — примерно 7 млн лет тому назад на планете началось глобальное похолодание, погубившее одни виды обезьян и ускорившее эволюцию других.
2. Прямохождение, формирование стопы, развитие передних конечностей.
3. Увеличение объема мозга способствовало развитию мыслительных процессов и повышению интеллектуальной активности.
4. Изменение строения гортани, освоение членораздельной речи.
5. Использование огня, переход на обработанную пищу.
6. Коллективная трудовая деятельность.
7. Естественный отбор — выжившие способны лучше адаптироваться к внешним условиям и передавать полезные признаки своим потомкам.

Эти факторы обусловливали постоянное обновление и усложнение организма, делая возможным появление более эффективных механизмов адаптации.

Заключение

Антропогенез — это сложный эволюционный процесс. Он обусловлен множеством физических и биологических факторов, ключевыми из которых являются естественный отбор, переход к прямохождению, усложнение трудовой деятельности, формирование речи и сознания, усложнение общественных отношений. Эти факторы способствовали появлению у Homo sapiens уникальных способностей, выделивших его среди других животных. Изучение механизмов антропогенеза помогает понять перспективу дальнейшего развития человечества.